Las personas portadoras de una enfermedad monogénica tienen un riesgo elevado de transmitir esta condición a sus descendientes. El Diagnóstico Genético Preimplantacional permite tener un hijo sin transmitirle la enfermedad genética.
El Diagnóstico Genético Preimplantacional para enfermedades monogénicas se realiza mediante técnicas complejas de biología molecular que permiten el análisis de los embriones portadores de estas enfermedades.
¿Qué son las enfermedades monogénicas?
Las enfermedades monogénicas son aquellas que están originadas por la alteración o mutación de un gen específico de la persona afectada. Ejemplos de enfermedades monogénicas son la fibrosis quística, la anemia de células falciformes, enfermedad de Tay Sachs, distrofia miotónica o la distrofia muscular de Duchenne, por nombrar unas pocas.
Hay diferentes tipos de enfermedades monogénicas:
Autosómicas: El gen afectado se localiza en los cromosomas no sexuales
Dominante ligado al cromosoma X: Los caracteres dominantes ligados al cromosoma X son infrecuentes, pero existen. Se manifiestan en las mujeres que tienen sólo una copia del gen y en los hombres que presentan el gen mutado en el único cromosoma X que tienen. Tanto los hijos como las hijas de una madre afectada tienen un 50% de probabilidades de estar afectados. Los varones afectados, en cambio, sólo trasmiten la enfermedad a sus hijas; sus hijos serán sanos.
Recesivo ligado al cromosoma X: En estos casos, aunque la mujer sea portadora de un gen anómalo, no padecerá la enfermedad, porque el cromosoma X normal compensará la anomalía. Sin embargo, cualquier varón que reciba el cromosoma X anómalo sufrirá la enfermedad. Cada hijo varón nacido de una mujer portadora de una enfermedad recesiva ligada al cromosoma X tiene un 50% de probabilidades de heredar el gen defectuoso y por tanto de desarrollar la enfermedad. Cada una de las hijas tendrá un 50% de probabilidades de heredar el gen defectuoso y ser portadora de la enfermedad. Las portadoras, generalmente, no presentan síntomas de la enfermedad, pero pueden tener un hijo afectado. Un hombre afectado por una enfermedad ligada al cromosoma X no puede trasmitirle la enfermedad a sus hijos varones, porque les aporta el cromosoma Y, pero se lo transmitirá a todas sus hijas. Ejemplo: hemofilia
¿A quién le interesa el DGP?
A todos los pacientes portadores de alguna enfermedad genética. Prácticamente se puede decir que en todas las enfermedades genéticas es factible la realización de un DGP siempre que se conozca la mutación, el gen asociado y el cromosoma dónde se encuentra localizado el gen.
Un ejemplo de las más comunes son:
- Fibrosis quística
- Beta talasemia
- Distrofia Muscular de Duchenne
- Síndrome de Frágil-X
- Hemofilia A y B
- Enfermedad de Huntington
- Tay-Sachs
- Atrofia muscular espinal
- Anemia de células falciformes
- Distrofia miotónica
- Enfermedad de Gaucher
- Síndrome de Marfan
- Neurofibromatosis Tipo I
- Retinosis pigmentaria
- Etc.
¿Se puede hacer DGP a todas las enfermedades genéticamente detectables?
Aunque técnicamente sea posible, existen restricciones de índole ético y legal.
¿Cómo se realiza el Diagnóstico Genético Preimplantacional?
- Fecundación in Vitro para obtención de los embriones.
- Biopsia embrionaria. La biopsia embrionaria se realiza a las 72-76 horas posteriores a la recuperación de los óvulos, cuando el embrión se encuentra en estadio de 6-8 células. Consiste en extraer una célula del embrión sin que por ello se comprometa su desarrollo normal. Una vez realizada la biopsia, el embrión es devuelto al incubador del Laboratorio, donde se mantendrá en cultivo in Vitro con las condiciones ambientales adecuadas para continuar su desarrollo hasta el momento de la transferencia al útero de la paciente.
- Análisis genético diagnóstico. La célula obtenida mediante biopsia es procesada para su análisis y sometida a estudio genético.
- Transferencia embrionaria. El resultado del análisis genético se reporta al equipo de reproducción asistida mediante informe detallado y se decide qué embriones van a ser transferidos en función del resultado del DGP y de las características morfológicas de viabilidad embrionaria. La transferencia se realiza inmediatamente después del análisis, habitualmente 5 días después de la recuperación de los óvulos.
¿El DGP puede dañar al embrión?
Realmente se trata de una técnica muy sofisticada y delicada, pero realizada por biólogos expertos altamente especializados no suele afectar negativamente a la evolución del embrión.
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